“腰椎间盘突出”指的是由于腰椎间盘发生退行性变，纤维环破裂，髓核突出这一系列变化。如果突出的髓核压迫神经根、马尾神，或产生了炎性刺激，并表现出来一系列临床症状和体征，就称为“腰椎间盘突出症”，俗称“腰突症”。

简单地讲，这两者之间前者讲的是髓核突出的状态，后者讲的是由于髓核突出导致的一系列以疼痛症状为主要表现的疾病。

“腰椎间盘突出症”是临床的常见病和引起腰腿痛最主要的原因，常给患者的生活和工作带来诸多痛苦，甚至造成残疾，丧失劳动能力。临床症状主要表现为：腰痛、单侧下肢的放射性疼痛、间歇性跛行、脊柱活动受限、感觉麻木等。腰椎间盘突出症是腰腿痛的主要原因，是疼痛科常见疾患之一，占长期慢性腰痛患者的30%-40%，因腰腿痛住院病例占25%-40%。

“腰椎间盘突出症”是由“腰椎间盘突出”所引起的，但是并非所有的“腰椎间盘突出”一定会导致腰部及下肢疼痛。有研究表明，“椎间盘突出”的发生非常普遍(椎间盘突出经常会表现在腰椎和颈椎)，在正常人群中，发生无症状的“椎间盘突出”情况约占1/3左右。也就是说，三个正常人站在一起，可能就有一位的腰椎或颈椎的椎间盘是突出的。

疼痛发生主要是由于突出、变性的髓核对邻近组织(主要为窦椎神经及脊神经根)的刺激与压迫，同时髓核内糖蛋白等生物物质溢出，释放组胺等引起局部化学性炎症，引起的化学性和机械性神经根炎所致，引起或轻或重的慢性腰腿痛。而且腰椎的退变也往往同时发生在腰部的其他组织，如腰椎间小关节，韧带，腰部肌肉等，造成这些组织局部的慢性炎症，引起疼痛。两个因素相互作用，互相加重，使腰腿痛进行性发展。

根据椎间盘的突出程度纤维环之间的关系，又在临床上分为：椎间盘膨出、椎间盘突出和椎间盘脱出等。虽然上述疾病名称和含义有所不同，当前仍较统一的称谓为：腰椎间盘突出症。

随着科学技术的不断发展，我们对该病已经取得进一步的认识，并且发展出一系列比较有效的治疗手段。如轻症者可以接受：药物治疗、理疗、针灸、按摩等。重症者可以接受：外科手术、髓核射频热凝术成型(微创)、髓核三氧消融术(微创)等。对于保守治疗无效，又达不到手术标准的患者，“神经阻滞”治疗也是非常好的选择。神经阻滞是疼痛科大夫治疗椎间盘突出的看家法宝，这是在影像学引导下，将镇痛消炎药物直接注射到病变神经根附近的一种疗法，安全性高，疗效好，有效地填补了药物治疗与手术治疗之间的治疗空白。

人类由于直立行走，由于地心引力的影响，脊椎受到了自身重量的压力，因此我们可能是目前已知的最常发生椎间盘突出的地球生物了。如果您发觉自己成为了“腰椎间盘突出症”患者，请不要慌张，不要沮丧，客观地认识疾病，即时到专业的医师那里就诊，选择一个适合您疾病程度的治疗方法，相信健康的曙光就在您的面前。