结核病在全球广泛流行,严重危害着人类的健康,成为全球重大的公共卫生问题和社会问题。在1980年以前,西方许多国家结核病疫情时在稳步下降,均年发病率在10/10万左右,平均年递降率为5-7%,由此通过流行病学数学模型预测:约40--50年后可以消除结核病,以美国为例,20世纪80年代初期,结核病年发病率约为12.5/10万,以平均每年递降率6.12%计,至2020年结核病年发病率可达到1/10万水平,也就是说,2020年美国全国仅有3000名结核病患者,只是散发而不是流行。但事实,美国20世纪80年代中期结核病即开始回升,初以3%的速度递增,继之为5%,1993年以来每年递增7%。
我国是全球22个结核病高负担国家之一。2004年WHO估计,我国每年新发结核病例133万,占全球每年新发病例的15%,仅次于印度,居世界第二位。大家也知道,2003年SARS在中国导致死亡人数少于700例,单在中国每周就有近3000人死于结核病,所以,我国的结核病疫情时比较严峻的,对结核病的及时准确的诊断和彻底治疗,不仅在于恢复患者健康,而且是消除传染源、控制结核病的传播,意义相当重大。目前,结核病诊断的细菌学、影像学、免疫学等诊断技术的进展使结核病的诊断治疗逐渐趋于合理规范。,而我们同时也面临着老年患者、耐药患者、结核病合并糖尿病、合并免疫损害患者的增多,使结核病的诊断治疗日趋复杂。