蛛网膜下腔出血是指出血位于蛛网膜下腔内，主要原因是由于脑动脉瘤和脑动静脉畸形破裂所致，约占脑血管病的10%。在我国以脑动脉瘤居多，蛛网膜下腔出血的动脉瘤病人年龄以40～60岁最多，蛛网膜下腔出血的动静脉畸形病人以20～40岁最多。其发病情况，美国每年每10万人口中有16例动脉瘤破裂病人，英国每年每10万人口中有6例动脉瘤破裂病人，日本每年每10万人口中有15例动脉瘤破裂病人，此外大约还有相同数目的未破裂的动脉瘤病人。

国内尚无关于动脉瘤发生率的流行病学的大宗调查，即使按每年每10万人口中有6例动脉瘤破裂病人计算，我国12亿人口中每年也有7万多例病人发病，青岛地区每年约有400多例病人发病，这对神经内、外科医生来说是一个巨大的任务，颅内动脉瘤是一种病死率和致残率都很高的疾病，如能得到及时、准确的救治，其治愈率是很高的。在日本及一些欧美国家，他们通过对一些高危人群进行核磁共振血管造影(MRA)和全脑血管造影(DSA)检查，从而早期发现未破裂的动脉瘤病人，给予及时的治疗。而在我国几乎所有的动脉瘤病人是在破裂引起蛛网膜下腔出血出现剧烈的爆炸样头痛、恶心、呕吐、脖子发硬甚至昏迷时才到医院就诊，另外还有相当多的农村病人得不到及时的救治，而且在我国很多基层医院这种病人是由神经内科医生治疗，他们对蛛网膜下腔出血这一病因(主要是由动脉瘤破裂引起)还认识不足，诊断错误，转送耽搁，使大多数病人不能到达具备治疗条件的神经外科中心，以致失去治疗机会。目前，国内外学者认为，对动脉瘤和动静脉畸形引起的蛛网膜下腔出血病人的治疗，采取早期治疗原则，对大多数动脉瘤病人可选择直接开颅，在手术显微镜直视下行动脉瘤颈夹闭术，对一些部位深，手术难度大的动脉瘤可选择介入放射弹簧圈栓塞技术。对动静脉畸形病人的治疗，是根据部位和大小来选择不同的治疗方法，对位于非功能区、直径小于3cm的动静脉畸形应首选显微手术，对位于功能区、直径小于3cm的动静脉畸形应选择介入放射栓塞技术或立体定向放射治疗。