本文部分译自scientific American中“What Adults Need to Know about Pediatric Depression”一文。原文作者：Deborah Serani

研究表明，儿童、甚至婴儿也会体验抑郁，在临床上称为小儿抑郁症(Pediatric Depression)。 儿童及青少年抑郁症作为一种疾病被认可经历了很长时间，从前，发展心理学家们认为儿童没有体验抑郁的情感或认知的能力。但是21世纪以来，随着科学家对儿童心境障碍的日益关注，他们发现，仅管儿童、青少年在情感及认知上的发展还不成熟，但是他们也会产生消极的想法，多以行为的方式表现出抑郁症状。抑郁症的典型症状是心境低落、兴趣和愉快感丧失，精力不济或疲劳感等，而儿童的每个发育阶段都有其特殊的抑郁症状：

1、婴儿期抑郁症状Spitz称之为依附性抑郁，大多发生于婴儿出生后6个月以后。婴儿先前与母亲建立了依恋关系，如果早期与母亲分离，便可出现抑郁症状，临床表现是体重不增、表情淡漠、容易激惹、睡眠障碍、对疾病的抵抗力降低、营养不良等。

2、学龄前儿童抑郁症一此学者发现不少学龄前儿童存在抑郁症状，通常表现为缺少笑容，对游戏甚至所有活动都不感兴趣，容易哭泣，容易激惹，食欲下降，睡眠障碍，可能会伤害自己或他人或毁坏物品。对这些孩子做家庭环境的评估非常重要，因为学龄前抑郁症患儿有许多是家庭虐待的受害者。

3、学龄期儿童抑郁症临床表现趋向、接近成人，往往表现长时间情绪低落、不愉快、社会交往减少、睡眠障碍、容易激惹、嗜睡，学习成绩下降，注意力不集中，记忆减退，兴趣减少，自我评价贬低，自罪自责，产生消极意念或自杀企图等。在这类儿童中，逐渐下降的学业成绩和对同伴交往的回避可能是抑郁症的标志。

4、青春期抑郁症症状与成人基本类似，躯体主诉，绝望、社会退缩、容易激惹较常见，此外，常可出现反社会行为、饮食障碍、注意缺陷和多动等。.和其他年龄段的儿童相比，抑郁可能是青春期最主要的精神症状，或者与其他行为，焦虑障碍混合出现。在儿童青少年抑郁症中，最值得注意的是自杀行为。有些患儿的自杀意图是可以被识别的，调查显示50%自杀死亡青春期少年在自杀前一周内向别人表达过自己的自杀意图，因此，所有自杀意图的表述如“希望与死去的亲友团聚”等都应该被认为是潜在的危险警告。

抑郁症病因

抑郁症病因仍不清楚。已有研究结果提示遗传因素、生物学因素和心理社会因素对其发生有明显影响。遗传因素方面，研究者发现抑郁症儿童青少年患者一级亲属(父母、子女及同父母的兄弟姐妹)抑郁症患病率为正常人群组的2倍。神经生化方面，研究发现抑郁症可能与5-羟色胺、去甲肾上腺素、多巴胺、乙酰胆碱等神经递质的功能降低有关。神经内分泌功能异常也可能与抑郁症有关。此外，社会心理因素方面，应激性生活事件与心境障碍，尤其与抑郁症的关系更为密切。丧偶、离婚、失业、严重躯体疾病等　负性生活事件均可导致抑郁症的发生。而女性应付应激事件的能力要低于男性，因而更易患抑郁症。总之，许多学者达成了基因环境交互作用的理论观点，即具有较高遗传易感性的个体在经历家庭冲突时会出现更多的抑郁症状，而经历较高水平家庭冲突的个体遗传变异度会随之增加。

抑郁症的治疗

抑郁症应采取药物治疗、心理治疗和危机干预的综合治疗原则，同时因抑郁症是高复发性疾病，需要全程治疗，全程治疗分为急性期、巩固期和维持期三个阶段。急性期以求快速控制症状，病情稳定后进入维持治疗，防止症状复发。对于儿童青少年轻度抑郁症，单独使用心理治疗可达到治疗效果，中度及重度抑郁症需要心理治疗的基础上使用药物治疗。常用的心理治疗方法有认知-行为疗法，人际关系治疗，家庭中心心理教育等。

小儿抑郁症不是一个发展阶段，而是一种真正的疾病。以下10条是家长对儿童抑郁症的常见误解：

1、抑郁症在成人与儿童之间的表现是一样的。 错误。儿童不具备成人的口头表达和认知领悟力来表达抑郁，而躯体症状比如疼痛，疲劳，行动迟缓可以呈现出悲伤，非现实的罪恶感，孤独感等。

2、好的父母可以发现他们的孩子是否得了抑郁。 错误。大部分患了抑郁症的孩子会把他们的想法和感受掩饰起来。父母理解抑郁的叭一方式就是了解孩子所在年龄阶段的行为和特点。最重要的是要知道抑郁症并非糟糕的家庭教养方式造成的。

3、儿童抑郁症会自行消失。 错误。严重的精神疾病不可能随着态度的转变而消失。抑郁症是一种严重但是可以治疗的精神疾病。80%以上接受干预的孩子成功治愈。

4、与抑郁症的孩子谈论抑郁症的事情会使他们的情况更加糟糕。 错误。与孩子谈论抑郁事实上会帮助孩子减少抑郁症状。通过开放式的交流支持和鼓励孩子是非常有意义的，让能够使你的孩子感受到他并不孤独，而且是被爱与关心的。

5、 抑郁症儿童的自杀风险是被夸大的。 错误。自杀是导致15-24岁青少年死亡的第三大主要原因，是导致5-14岁儿童死亡的第六大主要原因。自杀与抑郁有着很大的联系，因此早期识别、诊断就显得特别重要。

6、目前还没有被证实的治疗儿童抑郁症的治疗方法 错误。许多研究表明谈话疗法、家庭治疗和个人咨询对于儿童抑郁症的症状改善有非常大的作用。80%以上的患儿通过心理治疗进入了缓解期，剩下的20%可能需要药物治疗。

7、抗抑郁药物会改变儿童的性格或个性。 错误。抗抑郁药物可以将患心境障碍儿童的情绪调整到正常的范围，但不会改变儿童的性格或个性。

8、一旦孩子开始吃抗抑郁药物，他就要终生服药了。 错误。大多数接受抗抑郁药物治疗的孩子将在他们开始从抑郁状态恢复的时候谨慎地停药。临床上的抑郁康复状态一般在服药后一年左右的时候出现。

9、 如果抑郁症患儿拒绝治疗，家长将无计可施。 错误。如果你的孩子拒绝治疗，你可以寻求心理健康专业人员的帮助，学习如何在孩子无法参与治疗的情况下帮助他。

10、重度抑郁症患儿将无法过上有质量的生活。 错误。许多抑郁症患儿可以伴随抑郁成长，过有质量的生活。事实上，许多名人、高端人士，包括美国总统亚伯拉罕·林肯、作家J.K.罗琳、艺术家米开朗基罗、等人尽管在他们很年轻的时候就要与抑郁症作斗争，但在他们各自的职业领域都非常得成功。

家长们接下去应该做什么?如果你对照抑郁症的临床症状，怀疑自己的孩子可能患有抑郁症，尽快联系精神科医生确诊，一旦确诊就要开始展开治疗。