南瓜作为老百姓餐桌上的日常食品，已有悠久历史。而近年来广为流传的 “多吃南瓜能够降血糖”的说法更使得糖尿病患者对此深信不疑。其实对于南瓜的功效，祖国传统医学早有记载。例如《滇南本草》中说南瓜能润肺气、化痰排脓、驱虫解毒，《本草纲目》中也有南瓜可治疗肺气肿、便秘的说法。现代医学研究发现，南瓜中含有多种对糖尿病患者有益的成分，丰富的果胶能与体内多余胆固醇结合，常吃南瓜有防止胆固醇过高、预防动脉硬化的功效，果胶还能调节胃内食物的吸收速率，使糖类吸收减慢;丰富的可溶性膳食纤维能推迟胃内食物的排空，控制餐后血糖上升;富含的南瓜多糖也具有很好的血糖调节作用;此外南瓜中还含有胡芦巴碱、腺嘌呤、戊聚糖、甘露醇、多种微量元素等有益成分。

尽管南瓜中含有这么多有益成分，但这些成分含量相对较少，而南瓜本身也是一种富含淀粉和糖分的高升糖指数(GI)食物，GI值为75%，与大多数谷物类主食相当。每100克南瓜中糖类含量4～6克，约400克生南瓜能产生90千卡热量。相当于25克大米或面粉产生的热量。

所以，一次性过多食用南瓜非但不能降糖，反而会升高血糖。因此民间传说多吃南瓜可以治疗糖尿病的说法是不科学的。此外，过多食用南瓜还可使人体过量摄入β胡萝卜素，致皮肤发黄。不过，如果糖尿病患者在饮食中选择南瓜，同时相应扣除一部分主食，就可以不必担心引起血糖的升高，又可以获得南瓜中对身体有益的成分，而且能够增加饱腹感，不失为糖尿病患者一个可行的选择。