乙肝五项是乙肝患者常规检测指标，包括五项内容：表面抗原(HBsAg)、表面抗体(anti-HBs);e抗原(HBeAg)、e抗体(anti-HBe); 核心抗体(anti-HBc)。根据乙肝五项的检测结果，可将乙肝患者分为“大三阳”和“小三阳”，“大三阳”是指表面抗原、 e抗原、核心抗体三项均为阳性，其他两项为阴性;“小三阳”是指表面抗原、e抗体、核心抗体均为阳性，其他两项为阴性。

两者的区别在于前者是e抗原阳性、e抗体阴性，后者是e抗体阳性、e抗原阳性。老百姓习惯上认为“大三阳”传染性强、“小三阳”传染性小，其实这种认识不全面。e抗原是病毒活跃复制的标志，因此我们可以说“大三阳”患者传染性更强。但是否“小三阳”患者一定传染性小呢?回答是否定的。

“小三阳” 患者应参考血清中HBV DNA的滴度来判断其传染性，如果HBVDNA的滴度很高，同样有较强的传染性，这里的“小三阳”是病毒变异的结果，由于乙肝病毒的变异，e抗原不能表达，所以血液中就检测不到，而病毒仍在活跃复制。如果是小三阳，同时血液中HBV DNA定量也为阴性，则说明病毒没有活跃复制，这种情况传染性较小。