降钙素原由甲状腺、肺、胰腺组织的C细胞表达，是无激素活性的降钙素(CT)前体，在体内的半衰期为25～30小时，在血浆中很稳定。降钙素原在临床工作中经常检测，可以用于检测感染的严重程度。健康人血中仅含有少量的PCT，当发生严重细菌感染和脓毒症时，血浆PCT异常升高，6～8h迅速上升，12～48h达高峰，有效治疗后，2～3天恢复正常。临床上化验降钙素原有如下两种用途：

1、用于病情观察：感染和脓毒症的严重程度和活动程度成正比，可作为感染和脓毒症病情观察的重要指标。 PCT 10ng/ml： 证明严重细菌感染，并伴随全身炎症反应，如败血症伴器官功能衰竭或休克。但需除外严重多发创伤。

2、用于预后判断：感染或脓毒症病人，血浆PCT水平持续升高，标志着炎症在持续，预后不佳，需要持续治疗或改变治疗方案。相反，经治疗，PCT水平下降提示炎症状况的好转和感染治疗的有效，并表明预后良好。

但是，降钙素原最好是要联合白细胞数、中性粒细胞数目、体温，血压，心率等其他指标一起评估病情。