据近年的全球睡眠调查结果显示，我国国民因失眠、易醒、多梦等睡眠时间不足与睡眠质量问题而存在睡眠障碍者高达42.5%。面对4成国人睡眠障碍的严重局面，已引起有关部门与医疗机构的高度重视，但是，绝大多数患者对睡眠障碍对人体健康的危害性还缺乏应有的重视。观察研究表明，长期睡眠障碍对人体健康影响是多层次的且危害深远。常见的危害有：

(一)导致各种疾病：睡不好觉，不仅仅带来第二天的精神萎靡、眼胞浮肿、头昏胀痛、食欲不振等症状，还能导致各种心身疾病，如肥胖病、高血压、心脑血管硬化、恶性肿瘤、支气管哮喘、溃疡病、糖尿病和性功能障碍等。研究发现，睡眠缺乏可使胰岛素敏感性降低40%，长此以往会增加肥胖、高血压和糖尿病的风险。长期睡眠不足的人，心脏病发作的几率可能是普通人的两倍。在一些心理门诊里，有90%的患者因为睡眠障碍而引起精神疾患。

(二)加速机体衰老：长期睡眠不足容易造成脑神经衰弱，同时体内的器官因无法获得适度的休息而过度消耗与功能衰退，在人体肌肤颜面外观上则呈现未老先衰的现象，如黑眼圈与皮肤晦暗、粗糙、皱纹、头发枯萎易脱、精神萎靡、头昏心悸、腰膝酸软、易寒易热，抵抗力差而容易感冒与慢性感染等老化现象。研究表明，经常失眠者的衰老速度是正常人的2.5～3倍;一天睡眠不足，76%的人第二天的免疫力大幅度下降。因此，睡眠不足易催人衰老。

(三)破坏记忆能力：失眠病人常有记忆力减退，做事丢三落四，忘记物品的存放地方， 想不起来熟人的名字，上课的内容记不住，看完书后没什么印象。当长期失眠或失眠症状严重时就会出现健忘症状。这主要是由于脑神经衰弱，大脑长期处于弱兴奋状态，导致精神疲惫、情绪低落或忧郁、注意力不集中而容易走神，同时对自身的病情或症状过于关注，而对工作、学习、生活与其它事物缺乏兴趣。随着记忆力的严重障碍，人的智力也随之衰退。

中医学认为"心脑同源"，俗话说"用心学习"、"眉头一皱计上心来"，这些说的就是"心"涵有"大脑"的功能。对于人的睡眠而言，它既是"心主藏神"的生理机能作用，同时也是人脑的抑制过程，若心不藏神而睡眠障碍，不仅引响人的大脑的功能，而且还可导至受心脑控制的人体脏腑器官的功能障碍。所以中医学有谓"心者，五脏六腑之大主，精神之所舍"的说法，即"心"不仅与人的"精神"密切相关，而且还主宰人体"五脏六腑"的功能。若心不藏神与心神不安而长期睡眠不足，不仅导致人心脑的精神、意识、思维活动的障碍，同时还可造成脏腑功能的障碍而引发许多疾患，最终形成心身或精神与躯体的众多症疾。这样，中医学关于"心"与"精神"及"脏腑"关系的论述，从而科学地说明了睡眠障碍与人的记忆、脏腑疾病及其机体衰老的关系，也为中医治疗睡眠障碍提供了标本兼治与治病求本的理论依据。