按照目前的疾病分类标准，糖尿病和冠心病分别属于内分泌和心血管系统疾病。包括许多医生在内，似乎也习惯与把糖尿病和冠心病作为两个完全独立的事件。然而，越来越多的证据显示，两者的关系十分密切。

糖尿病患者心血管病的发病率是非糖尿病人的2-4倍，大约2/3的冠心病人存在糖代谢异常(包括“糖尿病前期”和“糖尿病”)：糖尿病患者心肌梗死的死亡率是非糖尿病人的5-6倍;2/3以上(60%-80%)的2型糖尿病人最终死于心血管疾病。糖尿病人的潜在危险与心肌梗死病人相差无几。大量的医学证据表明，糖尿病是冠心病的等危症，从某种意义上讲，糖尿病就是心血管疾病。

糖尿病与冠心病两者间有许多共同的病理基础：

(1)糖尿病与冠心病、高血压等心血管病有许多相互关联的易感基因;

(2)糖尿病人几乎具有所有与心血管病有关的危险因素，如高血糖、脂代谢紊乱、高血压、高血黏度、高血凝状态、肥胖、高胰岛素血症、血管内皮功能失调、低度系统性炎症等。因而糖尿病患者罹患心血管病的危险性大大增加。

在2型糖尿病的各种急、慢性并发症当中，危害最严重的当属心血管并发症(包括冠心病、脑卒中和外周血管病变)，据统计，大约80%的糖尿病患者最终死于心肌梗死。糖尿病人的心脏病不但发生率高，而且具有发病年龄早，症状隐匿或不典型、病变严重、进展快、预后差等特点、容易发生休克、心衰、猝死等严重心血管症状，其危害程度远远高于非糖尿病人的冠心病。值得警惕的是，由于糖尿病损害了病人的神经系统(尤其是末梢神经)，使病人痛觉减退或迟钝，即使发生了严重的心肌缺血，疼痛也较轻微甚至没有心绞痛症状，无症状心肌缺血或无痛性心肌梗死的发生率较高，因此，不容易被及时发现，这一点应引起高度重视尤其是广大市民的重视。

医学试验表明：单纯控制血糖可以显著减少眼底和肾脏等微血管并发症，但对于心肌梗死等大血管并发症并没有显著降低。而通过严格控制血压，却能明显降低大血管并发症。因此，改变以单纯控制血糖为中心的传统观念，代之以全面控制包括血糖在内的各种心血管疾病危险因素(如降糖、降压、调脂、戒烟、减肥等)，并力求治必达标，已经成为当今糖尿病治疗的最新理念，这也是减少糖尿病心血管并发症的必由之路。

糖尿病人心血管病的高致死风险固然可怕，但更为可怕的是，超过三分之二的糖尿病人并不知道自己是心血管病的极高危人群，他们或者已经是心血管病患者，或者与心血管病只是“一步之遥”，但却不知道该做心血管疾病的相关检查(如血脂、血压、心电图等)，更不知道除了严格控制血糖以外，还要严格控制血脂、血压及戒烟;还要及时纠正体内的高血黏、高血凝、高胰岛素血症状态，如此的后果往往非常严重。

因此，对于病程长，年龄大或具有心血管危险因素的糖尿病患者，即使临床上无心血管相应症状，仍应予以高度重视，需要定期检查各项代谢指标(如血压、血脂、血粘等)及心电图，必要时应做动态心电图、超声心动图等无创性心脏检查，以便于及早发现、早期干预，从而有效减少糖尿病心血管疾病的发生率。