“骨头硬”可以是顽强不屈的气节，“腰杆儿硬”可以是不畏艰险敢担当，但肝“硬”却是一种病。肝硬化是临床常见的慢性进行性肝病，是由一种或多种病因长期或反复作用形成的弥漫性肝损害。

人们通常认为血清转氨酶的高低，可反映肝脏的炎症程度，实际上是这样吗?

事实上并不完全可靠。如果病人血清转氨酶很高，甚至伴有黄疸，这常表示肝脏炎症比较明显，这一点一般说来是比较可靠的。

但是如果病人血清转氨酶很低或者完全正常能不能就表示肝脏炎症很轻或者完全没有炎症呢?这一点就不很可靠了。有人曾对200例血清转氨酶完全正常者进行肝脏活体组织检查，结果其中仅10%在光学显微镜下肝组织完全正常，另有80%肝脏有轻、中度的炎症，还有10%为重度，甚至肝硬化。

在临床上也可以看到长期血清转氨酶正常的病人，最后发展为肝硬化。因此对于肝脏炎症程度的判断最好的方法还是进行肝脏活体组织检查，临床医生常称之为肝活检或肝穿刺。

肝活检是医生采用一秒钟快速肝脏穿刺，抽取受检者少量肝脏组织，通过病理切片，在显微镜下对肝脏组织形态学和病理学分析，描述和诊断肝脏病情况，其结论准确、可靠，是肝脏病诊断的金标准。