根据颅内压升高与否，可将脑积水分为高颅压脑积水和正常压力脑积水。

高压性脑积水：又称进行性脑积水。此种病例始终伴发颅内压增高，这似乎表明脑脊液的梗阻程度和脑的适应能力呈正相关。

正常压力脑积水：此种病例虽然有脑室内脑脊液过量聚积，但间断测压表明颅内压似乎在正常范围。尽管这种脑积水偶发于少数外伤和蛛网膜炎患者，但这类患者通常无颅内疾病既往史。组织学显示软脑膜纤维化伴发或不伴蛛网膜颗粒的变化。