膀胱癌是泌尿系统最常见的恶性肿瘤，可发生于任何年龄，但通常见于中老年人群，男性膀胱癌的发生率约是女性的3倍。

膀胱肿瘤的病因研究很多，但多数病因尚不完全清楚。2-萘胺、联苯胺及4-氨基双联苯是制造染料的中间产物或橡胶塑料工业的抗氧化剂，长期接触这些物质容易发生膀胱癌，但个体差异极大，潜伏期很长。日常生活中接触染料、油漆及洗涤剂等也可能是致癌的原因之一。此外可能与膀胱癌发生发展相关的因素还有：吸烟、镇痛剂及人工甜味剂的摄入;细菌、寄生虫、真菌及病毒感染;膀胱结石等。

与膀胱癌发生相关的职业有：汽车工、油漆工、钻床工、皮革工以及与有机物接触有关的职业如干洗工、造职工、编织工、牙科技师、理发师及美容师、服装厂工人及管道工等。

吸烟是辅助致癌物。吸烟者罹患膀胱癌的危险是不吸烟者的4倍。这种危险与吸烟的数量、吸烟的持续时间及吸入的程度相关，并无性别差异。戒烟后膀胱癌的发病率会有所下降。吸烟产生的烟雾中究竟何种致癌物导致膀胱癌的发生尚未明确，已证实，烟雾中存在有亚硝胺、2-萘胺及4-氨基联苯等致癌物质。