肩关节是人体活动范围最大的关节，也是上肢运动的基础。因为肩关节盂小，肱骨头大而圆，关节囊又较松弛，所以盂肱关节与其他关节不同，活动度大。加以肩胛骨的升降、旋转并沿胸壁绕动(内收及外展)，活动范围就更大了。因此，在运动时肩关节可以完成较复杂的大范围的动作;如吊环、单杠、仰泳、蝶泳及投掷等转肩动作。正因为如此，所以较易受伤。肩关节的解剖结构特点是有“高度的活动性”，故很容易脱位。

根据一般创伤统计，肩关节脱位的发生率约占全身关节脱位总数的50%，其中95%是前脱位，50%~70%发生于30岁之前，青少年脱位后80%~95%继发复发性脱位。处理得当，可降至25%~35%。

在运动过程中，只要在摔倒时，肩关节处于上臂外展，手或肘着地，都有可能发生肩关节前脱位，这种姿势使肱骨头移向肩胛盂下方，使关节囊下部处于紧张牵扯状态，一旦外力过大，肱骨头就由关节盂脱出。表现为肩关节前方疼痛及关节运动障碍;肩部失去正常轮廓成“方肩”，关节盂空虚，在关节盂外可触及肱骨头;搭肩试验阳性，即患侧手掌搭于健侧肩部时，患侧肘部不能紧贴胸壁。

由于外伤造成的肱骨头向肩胛盂后方脱位，称为后脱位，临床上很少见。

一般急性肩关节前脱位的治疗方法为手法整复复位，绷带或三角巾固定。固定时间按肩关节损伤情况及年龄而不同，一般固定3周。老年人伤后数日即应进行医疗体育练习。一般2个月后可以恢复锻炼。对于优秀的运动员，伤后可以考虑立即手术修复关节内的损伤结构。也有极少数急性肩关节前脱位病人需要手术治疗切开复位或盂唇修复。

肩关节复发性脱位，多见于排球、摔跤及体操等项目的运动员，其损伤机制与急性肩关节脱位相同，但损伤病理并不完全一样。肩关节复发性脱位，一般都有肩胛盂的前部盂唇撕裂(Bankart损伤)，或肱骨头外后方的压缩变形(Hill-Sachs损伤)致使关节不稳定经常脱出。如果患者有两次或两次以上的肩关节脱位史，肩关节脱位恐惧试验阳性，并有一张脱位的X线片，即可诊断为肩关节复发性脱位。

对于肩关节复发性脱位，多采用手术治疗，术后给予适当的康复练习。手术治疗有切开手术及肩关节镜手术两种。目前，肩关节镜下盂唇修复手术等技术水平逐渐增高，得到广泛的应用。

更严重的患者，在日常生活中，肩关节就可以出现脱位，如伸懒腰，睡觉翻身时。这时，即可诊断为肩关节习惯性脱位，只有手术治疗才能解决。