癌症并非是一种疾病，而是有近似特征的一大类疾病。探索表象背后的分子基础，将使我们在癌症的筛查、诊断、治疗和预防方面发现越来越多的个体化方法。40年来，我们在曲折中摸索前行，经历了一次次失望和希望的轮回。今天，抗击癌症的征途已经渐入佳境，虽然征途漫长，但希望就在前方。

一、人类降服癌症成就足著

统计学数据显示：美国癌症发病率自1996年开始下降；而癌症的5年生存率自1971年来增加18%，死亡率自1990年以来下降17%。今天（2011），70%的患者在诊断癌症后至少可以存活5年。仅在美国境内就有近1200万名癌症治愈者。

二 、部分癌症有预防方法

研究发现：生活方式是癌症发病的关键因素之一，特别是烟草。提倡禁烟、运动和健康的饮食习惯可预防肺癌及其他癌症的发生。慢性炎症是导致子宫颈癌、肝癌、胃癌的主要原因，预防这些部位的炎症或根除炎症致病因素，就有可能预防癌症的发生。

三 、筛查可防治部分癌症

乳腺癌、宫颈癌、结直肠癌如能被早期发现，绝大部分可以得到治愈。结直肠癌发生的基础是结肠息肉，去除息肉可预防癌症的发生，而结肠镜筛查可降低结直肠癌的发病率和死亡率。宫颈涂片普查可有效发现子宫颈的癌前病变，通过治疗癌前病变就可预防癌症发生。此外，乳腺钼靶X线可筛查出早期乳腺癌。

四 、癌症治疗技术获显著提高

现有癌症治疗技术已有质的飞跃和发展，调强放疗、三维适形放疗和图像引导放疗技术更加精准而不良反应更轻微，可显著改善患者生活质量，减少治疗副作用。手术更注重质量控制和功能保存，如乳腺癌保乳手术及直肠癌手术保留肛门功能。微创技术可显著降低患者疼痛不适，缩短康复时间。

五 、癌症已被视为慢性疾病

癌症已被视为慢性疾病，已有多种药物可供选择，初期治疗可选择一线方案，耐药后有二线方案备选，还有众多的分子靶向药物可作为候选。通过综合治疗，部分晚期癌症患者也可以存活多年。

六 、分子靶向药物成果引人瞩目

个体化治疗则体现了一种治疗疾病的新思路，分子靶向药物代表了一类新的抗癌药物，为癌症的个体化治疗提供了发挥的舞台。伊马替尼是分子靶向治疗的最典型范例，可通过抑制导致癌症发生的异常分子来控制癌症，而不损伤其他正常细胞核组织。目前，已经有越来越多的分子靶向药物应用于癌症的治疗，例如治疗B细胞淋巴瘤的利妥昔单抗，治疗乳腺癌的曲妥珠单抗及治疗肺癌的吉非替尼、厄洛替尼和（国产）埃克替尼等。

七 、免疫调控癌症的药物研究有前景

癌症发生的机制复杂，但机体免疫抑制是癌症进展的关键。去除免疫抑制因子，恢复免疫细胞对癌细胞的识别，就能有效抵御癌症。有足够的研究证据显示：通过调节机体的免疫系统，就有可能达到控制癌症的目的。与预防性疫苗不同，Provenge是一种针对癌症的治疗性疫苗 。通过激活机体的抗肿瘤免疫系统来治疗肿瘤，是目前令广大研究者兴奋的领域，下一个癌症治疗的重大突破很可能来源于此。

八 、难治癌症研究进展薄露曙光

在难治性淋巴瘤的治疗也获得重要进展，抗体共轭药物brentuximab vedotin被发现具有“神奇”的效果，1/3的患者可获得完全缓解。恶性黑色素瘤是恶性程度最高的癌症之一，对其治疗几乎束手无策，但有两个不同作用机制的药物（vemurafenib和ipilimumab）可能使黑色素瘤疗效得到改观，令人期待。

九 、国内癌症诊疗形势展望

中国癌症已经超越心脑血管疾病，成为国民死亡的首要原因。无论在研究还是临床诊疗方面，我国癌症防治实力与美国还有相当大的差距；这主要是由于禁烟运动成效不佳及环境污染日益严重、癌症普查得不到大范围推广，癌症早期诊断的比例很低，很多患者基于经济保障水平不能获得正规治疗；中国癌症防治形势在今后相当长时间内依然严峻。癌症的复杂超乎人类的想象，这是生物医学领域最火热的阵地，聚集了国内外最庞大、精锐的研究队伍，开展交叉学科合作研究，促进基础研究科学家与临床医生的合作，重视临床研究的重要性，将是提高疗效的基石。