甲状腺癌是最常见甲状腺恶性肿瘤，约占全身恶性肿瘤1%。按病理类型可分四类：1.乳头状癌，占成人甲状腺癌60%及儿童甲状腺癌的全部。

多见于青年女性，恶性程度低，80%为多中心性，较早出现淋巴结转移，预后较好。2.滤泡状腺癌，约占20%，常见于中年人，属中度恶性，有血管侵犯倾向。3.未分化癌，占15%，多见于老年人。约50%早期便有淋巴结转移，高度恶性，一年存活率仅5-15%。4.髓样癌，约占15%，可有淋巴及血液转移。预后不如乳头状癌，但较未分化癌好。