急性肠梗阻的主要症状是腹痛、呕吐、腹胀、停止肛门排气、排便。腹痛：多为阵发性绞痛，发作时伴有肠鸣。可见到肠型、肠蠕动。如腹痛的间歇期缩短，成为剧烈的持续性腹痛，有可能是较窄性肠梗阻的表现；呕吐：早期呈发射性呕吐，吐出物为食物和胃液。而后，呕吐随梗阻的部位有所不同。高位梗阻呕吐频繁，吐出物为胃及十二指肠内容物（食物、胃酸、胆汁）。低位梗阻呕吐出现迟而少，突出物为粪样；腹胀：高位梗阻腹胀不明显，低位梗阻及麻痹性肠梗阻腹胀明显，遍及全腹；停止肛门排气、排便：完全性肠梗阻后，患者多不再排气排便。早期或高位梗阻，可有少量排气排便。较窄时，排除血便。