乳腺癌的发现除了依靠临床医生的手诊之外，较常用的检测手段主要有乳腺钼靶摄影、乳腺超声、核磁共振成像(MRI)、PET-CT 和组织病理检查。乳腺钼靶摄影比较适合于乳腺肿瘤筛查，特别是针对四十岁以上的女性，以及乳房比较大的女性，除了发现肿瘤以外，它还是检测微小恶性钙化(最早期的原位癌)的最佳利器。

因为东方女性乳腺偏小，而且发病年龄较西方国家更为年轻化，因而乳腺超声也是发现乳腺癌的重要手段，而且超声检查相对简单方便，价格低廉，随诊乳腺超声造影以及弹性成像等新技术的应用，超声诊断乳腺癌的准确性也越来越高。但超声检查乳腺的准确性跟超声医生的个人经验特别相关，建议大家到有经验的专科医院检查最为放心。核磁共振成像(MRI)比较昂贵，不是常规应用，适合发现比较小的乳腺肿瘤，其缺点是假阳性率比较高，目前应用比较多的是最为保乳手术之前确定有无多发乳腺癌。

PET-CT就更加昂贵了，检查费用约一万元左右，其优势是全身的全面检查，除了有影像学评估，还可以评估全身各个组织器官的代谢率，即功能学评估，从而明确病变性质。病理组织学诊断是通过针吸穿刺或是手术切检取到肿瘤组织进行组织细胞学评价，也是乳腺癌的最终诊断，称之为“金标准诊断”。