由于人类进化，食物日趋精细，人的咀嚼机能日渐衰退，相应的下颌骨就逐渐萎缩。相比骨而言，牙齿的退化要慢得多。这就产生了现代人的牙量和骨量的不协调，主要是牙量大于骨量。也就是说等智齿萌出的时候，所承载它的颌骨尤其是下颌骨已经没有足够的空间容纳它了。由此导致了牙列拥挤、智齿萌出不全、即便萌出了也是东倒西歪的。智齿是人们口腔中最后一颗萌出的牙齿，因为它的萌出时间通常是18-30岁，相比其他牙齿而言，这个年龄段的人们已经是心智成熟了，故称“智齿”，也就是第三磨牙。智齿通常是上下左右4个，也有的人长1个到3个均属正常，也有的人不长智齿。智齿萌出不全最容易导致的疾病是智齿冠周炎

不整齐的智齿与邻近牙之间容易造成食物填塞，加之智齿位于牙列的最后端，很不容易自洁和刷到。长时间的食物积聚，引起细菌大量繁殖，最后导致冠周炎的发生。在机体抵抗力下降的时候，例如长时间的旅游、乘车、熬夜，女孩子的月经期、感冒等，智齿冠周炎就容易发作，它的典型症状是疼痛、肿胀、溢脓、口臭等。这些病症常使人痛苦不堪，寝食难安。有的人面部肿胀，张不开口，不知道是长智齿，肿胀后就去打点滴，化脓后找外科医生切开排脓，结果反复发作，有的人甚至花了七八千元，最后才找到口腔科，把牙拔了才彻底解决问题，这是我亲自见到的病例。

所以建议大家：智齿疼痛了就要去医院治疗，千万延误不得，否则会出现智齿周围各个间隙的感染，引起更严重的疾病。冠周炎的治疗通常是局部清洗，把冠周的食物残渣、脓液全部清洗干净，然后口服些消炎止痛的药物。等急性疼痛消失了，如果医生认为这个牙齿没有保留的必要了，就会建议你拔除。