智齿是最后一颗萌出的牙齿，因为它的萌出时间通常是18-30岁，相比其他牙齿而言，这个年龄段的人们已经是心智成熟了，故称“智齿”，也就是第三磨牙。智齿通常是上下左右4个，临床常见上颌第三磨牙缺如，也有的人不长智齿，所以人类恒牙的数目为32-28颗。由于人类进化，食物日趋精细，人的咀嚼机能日渐衰退，相应的下颌骨是逐渐萎缩的。相比骨而言，牙齿的进化要慢得多。这就产生了现代人的牙量和骨量的不协调，主要是牙量大于骨量，也就是说等智齿萌出的时候，所承载它的颌骨尤其是下颌骨已经没有足够的空间容纳它了。

由此导致了牙列拥挤、智齿萌出不全、即便萌出了也是东倒西歪的。智齿萌出不全最容易导致的疾病是智齿冠周炎。不整齐的智齿与邻近牙之间容易造成食物填塞，加之智齿位于牙列的最后端，很不容易自洁和刷到。长时间的食物积聚，引起细菌大量繁殖，最后导致冠周炎的发生。在机体抵抗力下降的时候，例如长时间的旅游、乘车、熬夜、女孩子的月经期、感冒等，智齿冠周炎就要发作了，它的典型症状是疼痛、肿胀、溢脓、口臭等。

这些病症常使人痛苦不堪，寝食难安。惠州市口腔医院颌面外科吕效杰智齿疼痛了就要去医院治疗，千万延误不得，否则会出现智齿周围各个间隙的感染，引起更严重的疾病。冠周炎的治疗通常是局部清洗，把冠周的食物残渣、脓液全部清洗干净，然后口服些消炎止痛的药物。等急性疼痛消失了，如果医生认为这个牙齿没有保留的必要了，会建议你拔除。