妇女在行经前后，或正值行径期间，小腹及腰部疼痛，甚至剧烈疼痛难忍，常可伴有面色苍白，头面冷汗淋漓，手足厥冷，恶心呕吐等症，并随着月经周期发作，称为痛经。

痛经发病多因情志所伤，起居不慎或六淫为害等不同原因造成，并与平时月经，经期前后特殊的生理环境有关。其发病机理主要是在这个期间受到致病因素的影响，致冲任瘀阻或寒凝经脉，使气血运行不畅，胞宫经血流通障碍，以致不通则痛，发为痛经。

现代医学认为，子宫内膜中的前列腺素含量过高，是引起功能性痛经的主要原因。子宫发育不良或畸形，或子宫位置过度不正常也是引起痛经的原因之一。

中医从证型上分析有6型，分述如下

1.气滞血瘀 性格抑郁，经期或经期前后伤于情志，肝郁气滞，气机不利，不能运行气血，血行受阻、冲、任经脉不利，经血瘀于胞中而作痛。

2.寒湿凝滞 经期冒雨涉水，感寒饮冷，或坐卧湿地，寒湿伤于下焦而发为痛经。

3.阳虚内寒 生来怕冷，阴寒内生，冲任虚寒，使经水运行迟滞，血滞不行，留聚而痛。

4.湿热下注 素有湿热流注冲任，阻滞气血;或于经期、产后感染湿热之邪，湿热与经血相博结，发为痛经。

5.气虚血弱 脾胃虚弱，化源不足，或大病久病，气血俱虚，无力濡养胞宫，或气虚血瘀，无力流通，发为痛经。

6.肝肾虚损 生来肝肾亏虚后天多产房劳，损及肝肾。精血亏少，充任不足，胞脉失养，行经以后，精血更虚，冲任胞宫失于濡养，而致痛经。