众所周知，三叉神经痛被称为“天下第一痛”，是世界级的疼痛性疾病之一，但是大部分人不知道，其实带状疱疹后神经痛也属于世界级疼痛性疾病的范畴。

大家都知道带状疱疹这种病，它是由水痘带状疱疹病毒引起的皮肤和神经损伤疾病，表现为身体某个神经节段的皮肤出水疱或丘疹，并伴有疼痛。如果以前感染过水痘病毒，这种病毒会一直潜伏在人体的感觉神经节内，例如背根神经节或三叉神经节，它平时处于休眠状态。当人体免疫力低下时病毒激活，首先会引起神经节出血坏死，发生疼痛，并引起相应的神经及神经支配的区域皮肤损害，经常会伴有剧烈疼痛，有些人即使疱疹完全消失后仍存在剧痛，这时就称为“带状疱疹后神经痛”，是神经损伤的结果。

除了皮肤会遗留瘢痕、色素改变及麻木外，带状疱疹后神经痛患者的主要症状就是疼痛，程度非常剧烈，常常难以忍受，疼痛的类型也同样具有特征性表现。性质包括自发性闪电样、刀割样或撕裂样发作痛，针刺样疼痛伴随持续性烧灼痛，许多带状疱疹后神经痛患者不敢穿衣服，衣服摩擦会导致剧烈疼痛发作。此外病毒除损伤感觉神经引起疼痛外，部分还可能损伤运动神经造成肢体无力，损伤自主神经引起胃肠道蠕动功能减弱，甚至发生肠梗阻。