浅表性胃炎是最常见的慢性胃部炎症，是指炎症累及胃粘膜的浅层，但也可累及深层。浅表性胃炎可分为轻度、中度和重度。炎性细胞浸润仅限于胃粘膜的上 1/3者为轻度，炎性细胞超过粘膜的1/3，但不超过全层的2/3者为中度;炎症细胞浸润达全层者为重度。浅表性胃炎在胃镜下的表现有：粘膜充血、水肿、呈花斑状红白相间的改变，且以红为主，或呈麻疹样表现，有灰白或黄白色分泌物附着，有时粘膜上可有局限性糜烂和出血点。胃小凹之间的固有膜内有炎性细胞浸润为特征，炎症细胞主要是浆细胞、淋巴细胞，偶有嗜酸细胞。固有膜常见水肿、充血、甚至灶性出血。胃腺体正常。没有破坏或腺体减少，有时可见糜烂，即固有膜坏死(病变不涉及粘膜肌)。表层上皮细胞变扁平，其排列常不规则。

慢性浅表性胃炎缺乏特异性症状，症状的轻重与胃粘膜的病变程度并非一致。大多数病人常无症状或有程度不同的消化不良症状如上腹隐痛、食欲减退、餐后饱胀、反酸等。个别病人伴粘膜糜烂者上腹痛较明显，并可有出血。 有些患者常感到上腹饱胀不适、嗳气，经多所医院及多次胃镜检查均诊断为“浅表性胃炎”，长期服用多种中西药并无显著疗效，医药费却花了不少。类似的病人并不少见。其实在这类患者中有不少人伴有失眠、焦虑、烦躁、心慌、疑病等神经精神症状，有些病人总是疑虑自己患有胃癌而到处求医，反复要求做胃镜检查。