张女士得了一种怪病，吃饭总是不顺畅，感觉食物噎在胸口，甚是难受，经常需要配水吃，严重时吃下去的最终又得吐出来。特别是在紧张时，生气后，这种吞咽困难的症状就会更加明显。

刚开始家人以为张女生无病呻吟，最后发现张女士还由于反复呕吐，引起误吸，并发了肺炎。经过多次就诊，诊断为贲门失弛缓。

这是一种什么病?

简单来说，这种病就是食物下咽这个过程出了问题，正常情况下食物下咽到胃的时候贲门会打开，但患了这种病贲门不能正常开放，称为失弛缓。

要想了解这种疾病的发病过程，需先了解一个人体的重要结构——食管下括约肌。顾名思义，它位于食管下方，像单向阀门一样控制食管与胃连接处的开合。

正因为它的存在，吃进的东西可以入胃，胃内食物与胃液的混合物才不致引起反流，损伤食管。人体有两种相互对抗的神经控制着这块肌肉的收缩和舒张。当各种原因单纯引起控制舒张的神经受损后，则会出现神经调控的失衡，表现为食管下括约肌的过度收缩，甚至痉挛。

此时，吞下的食物就就不能顺利的进入胃里，只能暂居于食管中。因为是神经调节失衡引起，故这种吞咽困难在情绪激动、心情紧张时更明显，而可通过放松心情，转移注意力缓解。

食物在食管内存留时间过长会引起呕吐。长此以往，不仅因吞咽困难引起营养不良，更会由于长期的呕吐，不同程度的误吸，引起肺部感染及其他并发症。

但贲门失弛缓的具体病因不明确，多认为是遗传和环境共同作用的结果。

诊断并不困难，重在排除其他疾病

贲门失弛缓的诊断并不困难。典型的临床表现及特异性的检查提示，即可诊断贲门失弛缓。但检查目的不仅在于明确诊断和分型，更在于排除其他器质性疾病。对于长期存在的这种症状典型的吞咽困难需考虑本病。

临床上诊断贲门失弛缓前需要首先通过影像学等检查，排除食道肿瘤、瘢痕等其他原因引起吞咽困难的可能。影像学检查首推上消化道造影，能明确有无明显肿瘤、瘢痕等其他引起吞咽困难原因，更能实时观察胸腔内食管下括约肌功能。

对于考虑贲门失弛缓的患者而言，高分辨率食管测压(HRM)是一种相对特异的检查方法。它能实时监测食管各段的压力，并绘制成图，利于医生对于病情的分型及治疗方式的选择。

这种病虽不常见，却需要到医院接受正规的诊疗，因为这种特征的吞咽困难很可能是贲门失弛缓造成的。

诊疗方法与时俱进

贲门失弛缓的治疗方法可以用“与时俱进”去概括。从最早期的药物控制到简单的内镜下操作，再到外科手术，后又回归内镜下微创治疗。

过去硝苯地平及其他一些药物似乎能改善贲门失弛缓患者吞咽困难的症状，但由于其疗效并不明确，逐渐已不再是医生首选。

在过去，外科手术一度成为主要的治疗措施，但由于创伤大，恢复时间长，目前已不再为人们首选。

后来内镜下肉毒杆菌注射和内镜下球囊扩张是人们尝试的另一种思路，但同手术一样存在一定难度和风险。

目前POEM术(经口内镜下环形肌切开术)的问世给了贲门失弛缓一个肯定的答案。POEM术，利用内镜视野，通过建立粘膜下隧道，将痉挛的食管下段环形肌切开，从而改善患者的临床症状。需要指出的是，由于这项技术方兴未艾，故其远期疗效仍需时间检验。