很多人都有便秘的情况，老年人便秘是一种症状，不是一种专门的疾病。老年人便秘是指排便次数减少，同时排便困难，粪便干结。正常人每天排便1-2次或2-3天排便1次，便秘者每周排便少于2次并且排便费力，粪质硬结、量少。便秘是老年人的常见症状，约1/3的老年人出现便秘，严重影响老年人生活质量。

老年人便秘的原因

(1)生理功能减退。老年人由于牙齿脱落，摄取的食物中缺乏纤维素，减少了对结肠、直肠的压力感受器的刺激，老年人的消化腺逐渐萎缩退化，分泌功能降低，肠道收缩力下降，腹部肌肉也变得松弛无力，影响食物残渣和粪便的下降。肠肌收缩无力，大肠内粪块无法被推动，停滞时间延长，导致数天才排便一次，水分被吸收而使大便干结。

(2)运动减少。老年人精力减退，常常久坐或久卧，腹壁肌萎缩，同时胃肠蠕动减慢、减弱，肠内食物及残渣在肠腔内滞留。

(3)消化液分泌减少、味蕾退化、牙齿也松脱，食量减少;食物过于精细，含纤维素的食物吃得较少，也容易发生便秘。

(4)疾病因素：甲状腺功能减退，可引起肠道运动减弱;心功能衰竭可导致肠道水肿;糖尿病患者往往伴有感觉神经或自主神经的损害，可导致便秘;机体代谢异常导致电解质紊乱如高钙血症、低钾血症时，可影响平滑肌的功能，导致便秘。

(5)药物因素：胆碱类药、阿片类镇痛药、钙离子拮抗剂等，可通过影响自主神经或平滑肌功能减慢肠道运输。含钙及铝的抗酸剂、抗组胺药及非甾体类药可导致便秘，非甾体类抗炎药有可能通过阻止前列腺素的正常合成导致便秘。

(6)滥用泄药。仅靠服用润肠药或泻药，虽能缓一时之急，但不能从根本上改善便秘的发病原因。滥用泄药是老年人容易犯的治疗错误，有的老的人得了便秘，即用泻药，用泻药解除了便秘，但不久又出现便秘，如此反复，造成对泻药的依赖性，久之就会转变为习惯性便秘。

老年人便秘的危害

(1)对患有心脑血管疾病的患者，便秘时用力排便容易发生意外;(2)老年人长期便秘容易引起结肠癌，同时，便秘本身也是结肠癌的临床表现之一。

老年人便秘的预防

(1)调节饮食成分，多食含纤维丰富的食物，食物不必过于精细，要适当食些粗粮，每天食用一定量蔬菜、水果等。(2)养成定时排便的良好习惯，以加强排便反射。(3)保证充足的水分，无心、肾疾病者，每日水摄入量可在2000-3000ml之间，最好每天晨起喝一杯加一汤匙蜂蜜的温开水，可以促进肠道功能，利于排便。(4)适当运动，避免久坐、久卧，鼓励老年人从事适当的运动，如仰卧、屈腿、深蹲、起立、骑自行车等，以增强全身肌肉特别是腹肌的力量。每天运动10分钟以上为宜。锻炼腹肌、隔肌、提肛肌的肌力，可以促进胃肠蠕动，以利排便，锻炼方法是，尽可能收缩腹肌、隔肌、提肛肌10秒，然后放松，重复10次，每天训练4次。(5)药物辅助，在医生的指导下使用缓泻剂。(6)腹部按摩法：清晨或睡前取仰卧位，曲膝，放松腹肌。用手掌沿升结肠、横结肠、降结肠、乙状结肠方向按摩，即自右下腹向上至右上腹，再横行至左上腹，然后再向下至左下腹，沿耻骨上回至右下腹按摩腹部，当按摩左下腹时，应加强指的压力，可在适度的范围内用力，使之不感疼痛为度，按压时呼气，放松时吸气，每日可做10分钟。

老年人便秘的治疗

(1)润滑性泻药。如甘油或液体石蜡，口服或灌肠，可使粪便软，润滑肠道，易于排出。但长期服用液体石腊影响维生素A、D、E、K和磷、钙等的吸收，因而不能长期服用。常用药物通便法;开塞露和甘油栓是常用药物。(2)高渗性泻药。如硫酸镁、山梨醇、乳果糖等。同时要多饮水。此类高渗性药物可使肠内形成大量的水分，增加大肠内容积，产生刺激，引起排便。但剂量大时易发生水泻，老年人不易耐受，要慎用。伴有肾功能不全者不宜用镁剂。(3)刺激性泻药。如蓖麻油、酚酞。这类药物刺激肠蠕动，促进肠动力，减少肠内水分吸收，但长期使用可引起结肠黑变病，反而加重便秘，因此不宜长期使用。(4)中成药。麻仁滋脾丸、新清宁片、复方芦根通便灵片等为常用药物。