前列腺增生和前列腺癌是老年男性常见疾病，放疗和前列腺摘除(标准疗法)是前列腺癌主要的治疗方法，但术后仍有30%~50%的癌细胞残留，并发症也较多，影响预后。放疗的失败率也有50%~80%。1968年，超低温首次用于前列腺癌的治疗。1994年在直肠B超引导下超低温靶向冷冻治疗前列腺癌手术成功，使癌清除率提高3.5倍，并发症减少，术后2年无病生存率达96.7%，而接受标准疗法仅有81.4%，两者差异显著。煤炭总医院肿瘤微创治疗中心近年来应用该技术，在直肠B超或CT引导下，经皮穿刺冷冻冻融治疗前列腺疾病，为许多高龄、晚期的前列腺癌患者施行了氩氦刀手术，取得了非常好的疗效，具有操作简便、疗效确实、并发症少等优点。

氩氦刀是20世纪90年代初美国发明的冷冻治疗前列腺癌的新设备，以新型的冷媒-氩气、热媒-氦气为基础的冷冻超导手术系统。氩气在刀尖内急速释放，在十几秒内冷冻病变组织至零下120~165℃。氦气在刀尖急速释放，快速将冰球解冻及急速复温和升温。其降温及升温的速度、时间和温度、冰球大小与形状，是可精确设定和控制的。与传统冷冻方法比较，冷冻靶向手术系统只在刀尖冷冻和加热治疗肿瘤，对患者的损伤小，出血少，并发症少，恢复快，操作简单，易于患者接受，可重复治疗，也可与化疗、放疗或手术疗法相结合。由于氩氦刀治疗前列腺癌的卓越疗效，于1997年被美国FDA批准用于前列腺肥大和癌的治疗，并于1998年列入美国医保项目。

氩氦刀治疗前列腺癌适应于以下几种情况：一叶或二叶前列腺增生或癌变;年龄较大，不能承受其它手术者;前列腺癌已行去势或其它治疗(放疗、化疗、激素治疗)无效或联合应用;前列腺癌术后复发;前列腺癌已有骨或其它部位转移，但全身状况良好者。

但有些情况不适合氩氦刀治疗，如全身恶液质明显或多器官功能衰竭者;肿瘤已广泛转移，且已侵犯直肠、膀胱等部位者。

手术过程比较简单，不用开刀，不用全麻，只在局麻下进行。可在直肠B超或CT引导下定位。1%利多卡因局部麻醉，作皮肤小切口，用血管钳稍加分离。将冷冻刀专用穿刺针插入预定靶位，然后置入冷冻刀，术中肛检与B超或CT实时扫描密切配合，切勿穿破直肠或膀胱。冷冻刀达预定位置后，启动冷冻刀冻融程序，2个循环。前列腺内有尿道通过，与膀胱、直肠关系也较密切，冷冻时既要考虑将前列腺全部冻融(特别是不能有肿瘤残留)，也不能将直肠、膀胱等冻伤，以免形成瘘管。所以术中连续B超或CT扫描监测冰球大小。术毕刀道内填塞止血药，伤口覆盖纱布，不用缝和。术中及术后1h连续温水灌注膀胱。半个多小时手术即可完成。

术后导尿管至少保留3周以上，以利于冻伤尿道的恢复。拔出导尿管前，应作B超或前列腺肛检，了解前列腺情况。若前列腺水肿明显，肛诊有触痛，或有尿道瘘，应适当延长置管时间。由于术后置管，需给予抗生素1~2周。为防止刀道出血，术后常规用止血药3~5天。

国外报道176 例前列腺癌患者接受207次冷冻治疗，随访30.8月，60%的患者存活超过24个月，36%的患者生存36个月以上。冷冻后49%的患者血清PSA阴性，只有30%的患者≥0.5mg/L。前列腺活检阳性率降至38%。治疗前血清PSA很低和>10 mg/L，两组的冷冻术后3年无病生存率分别为77%和61%。

冷冻属局部靶向治疗，不能替代传统的手术、放疗和化疗等方法，临床上冷冻应是这些方法的补充。如早期患者，应尽量争取手术。对手术不能完全切除的肿瘤，也可配合化疗粒子植入、放疗粒子植入等方法，将残余肿瘤杀灭。另外，前列腺癌的治疗还应配合去势(切除睾丸)、雌激素治疗等方法，以防术后复发。