慢性肾功能衰竭（CRF）是指原发性或继发性肾脏疾病造成肾结构和功能损害，引起一系列代谢紊乱和临床症状所组成的综合症。CRF的早期，虽然肾功能易受损，但由于肾脏的代偿作用，理化检查大多在正常范围之内，也不出现临床症状，病人往往在治疗原发病或其他检查时才能发现肾功能受损。此时要做的，除积极治疗原发病外，还要努力寻找加剧肾功能衰竭的可逆性因素，并加以处理，力求制止原发病的进展，改善肾功能恶化，阻止肾功能恶化，延缓CRF的到来。随着肾实质病变的进展，病情进一步恶化，肾脏不能维持内环境的稳定，出现一系列的症状和体征，此时必须积极治疗，纠正因肾功能衰竭造成的各种功能紊乱。

临床上根据肾功能损害的不同程度，目前国内学者多主张分为四期：     1．代偿期  此时内生肌酐清除率(Ccr)降低，但在50mL／min以上，血肌酐在178μmoL／L以下，血尿素氮在9mmoL／L以下，一般无临床症状，又称肾储备功能减退期。     2．不全失代偿期  Ccr每分钟25—50mL，血肌酐升高达178μmoL／L (2mg／dL)以上．血尿素氮达9 mmoL／L (25mg／dL)以上，除轻度贫血、消化道症状、夜尿增多外无明显不适，但在劳累、感染、血压波动或进食蛋白质过多时临床症状加重，又称氮质血症期。     3．肾功能衰竭期  Ccr每分钟10—25mL，血肌酐为221—442μmoL／L，血尿素氮17.9—21.4mmoL／L，大多有较明显的消比道症状及贫血症状，有轻度代谢性酸中毒及钙磷代谢异常，但无明显水盐代谢紊乱，称尿毒症早期。     4．尿毒症期  血肌酐＞442μmoL／L血尿素氮＞21.4mmoL／L。常出现各种尿毒症症状，如明显贫血、严重恶心，呕吐以及各种神经系统并发症，甚至昏迷，明显水盐代谢和酸碱平衡紊乱。当每分钟Ccr＜10m1，血肌酐＞707μmoL／L称终末期，也称尿毒症晚期。

近年来肾脏病学者提出了慢性肾衰三级预防的概念，来明确慢性肾衰防治中不同阶段的目标和采取相应的对策。

一级预防是指对已有的肾脏疾病或可能引起肾损害的疾病（如糖尿病、高血压病等）进行及时有效的治疗，防止慢性肾衰的发生。因此，慢性肾衰的早防早治是需要建立在早期诊断这一重要前提上。要做到这点，就需要在全体人群中通过健康检查和疾病普查。早期发现各种肾脏疾病和可能引起肾损害的常见病（糖尿病、高血压病等），并及时进行有效治疗，这对降低慢性肾衰发生率最为重要。但在实际操作中需要面对众多人口，这需大量人力、物力和财力，而我国又是一个发展中国家，难度之大可想而知。传统医学“上医治未病”就是把疾病的早防早治看得最为重要。

二级预防是对已有轻、中度慢性肾衰的患者及时进行治疗，延缓慢性肾衰的进展，防止尿毒症的发生。影响慢性肾衰病程渐进性进展的因素较多。除病因外，还受高蛋白饮食、高血压、高脂血症、贫血、尿毒症毒素等因素影响。另外，在慢性肾衰渐进性进展过程中，某些危险因素还可导致慢性肾衰急剧加重。如创伤、大出血、高血压、感染、泌尿道梗阻、肾毒性药物等。因此，延缓慢性肾衰病程进展主要方法：1.积极长期坚持合理治疗原发病因，如高血压肾小动脉硬化、糖尿病肾病、原发或其他继发性肾小球肾炎等。通过治疗，影响这些疾病的发展，延缓慢性肾衰的进展，这是十分重要的。2.避免或消除慢性肾衰恶化的危险因子，从而防止慢性肾衰的急剧加重或加快进展。一旦发生创伤、大出血、感染等，应尽早发现，妥善处理。避免使用肾毒性药物。3.阻断或抑制肾损害渐进性发展的各种途径，尽量保护健存肾组织。

三级预防是指对早期尿毒症患者及早采取合理治疗进行干预，从而防止和减少尿毒症急慢性并发症的发生，以期提高病人的生活质量和延缓存活期。对尿毒症期病人应根据病情合理地选择应用非透析治疗、透析治疗（血液透析、腹膜透析或其他血液净化疗法）、肾移植等方法。对已经透析的病人应继续使用某些非透析治疗方法来防治并发症和代谢紊乱。对伴有严重并发症，如急性左心衰、高钾血症、尿毒症性脑病、尿毒症性心包炎、少尿、严重感染和出血等尿毒症患者应尽早发现、及时诊断，积极合理救治，必要时及时予以紧急透析。目前尿毒症患者如能及时有效的治疗，生存期和生活质量已较以往明显提高了，而且部分患者可不同程度恢复劳动能力，参加工作。  慢性肾衰的三级预防是环环相扣的，而早防早治尤为重要。对慢性肾衰防治越早，对病人、家庭和社会就会越有利。

CRF的治疗大体分三个阶段：①原发病的防治②内科保守治疗③最后的肾脏替代治疗——透析和/或肾移植。前两阶段的治疗为透析前治疗，第一阶段的治疗要尽量的维持肾功能和健康，第二阶段的治疗要尽可能的保护残存肾功能，推迟肾功能衰竭的到来。如果能因此阻止其到来，那当然是最好的结果。不管最后结果如何，即使将来要做透析和/或肾移植，前两个阶段的治疗也是不容忽视的。事实上，前两阶段处理得当，对第三阶段的影响甚大。后两阶段的治疗，如能正确配合，可使病人获得第二次生命，过正常人或接近正常人的生活，全部或部分恢复工作能力。

自从60年代以来，人工肾和肾移植的应用使CRF的预后大为改观，用之得当可有起死回生的作用，是现代医学划时代的进展，是肾脏病学发生的革命性变化。然而肾脏疾病是常见病，患者人数众多，如果病人只靠人工肾或肾移植治疗的话，这不仅对有关国家的财力、人力是一个巨大的负担，而且对患者的财力、人力是一个巨大的负担，而且对患者长期的生活、工作和经济以致精神上的压力，也是极难忍受的。面对这一世界性的难题，许多肾脏病学着积极呼吁要研究措施，加强CRF的内科治疗。早在1972年的第五届国际肾脏病学大会上，kincard-smith就强调，慢性肾衰的解决并不在于有更多、更好的透析机器，也不是依靠肾移植技术改进的结果，而在于要千方百计应用现在的治疗方法阻止肾功能衰竭，并加强研究新的治疗方法。

内科治疗，即不采用透析或肾移植的方法的治疗，虽然有时也被叫做“保守治疗”，但实际上具有十分重要的意义。正确的内科治疗，能提高病人的生命质量，使病人有可能过接近正常人的生活，可以延长病人寿命多年，并为下一步的治疗做好准备。所以，正确的内科治疗是不容忽视的。

正确的内科治疗，需要明确以下三点：①CRF的病因，即原发病；②目前的肾功能状态，应对病人进行全名仔细的检查；③是否存在加重肾功能衰竭的可逆性因素。在上述情况明确的前提下，根据目前的情况，对病情及预后有一个大致的判断，并拟定治疗方案，包括近期和远期治疗计划，即内科治疗和透析或肾移植治疗。不能只寄希望于病情好转而不做好充分的准备，更不能等到病情已十分恶化时，才想到透析和移植，以致失去治疗机会。

各种肾脏病持续发展都可以导致慢性肾衰竭，一旦肾脏损害启动，往往是不可逆转的过程，只是发展、恶化的速度不一样。专家说：“终生治疗，目的就是为了延缓病情进展、减少慢性肾衰竭、尿毒症的发生。这类慢性病，不能以‘治愈’、‘根治’为治疗目的。”有些患者因终生治疗而恐惧就医或延迟就医是不可取的。终生治疗并非每日吃药，生活节制、饮食调养、适度锻炼等都是治疗方法。

值得提醒的是，老年人中肾功能减退的病例不在少数，往往在感冒发热、应用抗生素治疗后病情急剧恶化。所以，树立正确的治疗理念，可以事半功倍，早治疗早得益。

CRF的内科治疗应注意以下原则：①加强饮食管理（即实行低蛋白饮食）；②纠正水、电解质、酸碱平衡紊乱，尽可能地稳定病人内环境；③避免和消除各种各种对肾功能有害的因素；④纠正各种可逆性加剧因素，处理各种并发症及临床症状体征；⑤增加毒素排泄，减轻氮质潴留，维护残存肾功能，延缓肾功能进展速度。

目前中医治疗CRF，不仅用于改善临床症状，降低血尿素氮 、肌酐，而且深入到CRF治疗的各个反面。多通过服用中药煎剂或中成药、中药静脉点滴、中药保留灌肠、中药序贯结肠透析、中药药浴、中药蒸气浴、中药外敷等。大部分血肌酐在200mol/L左右的病人只要经过中医药系统治疗，往往能持续平稳一二十年。