甲状腺腺瘤起源于甲状腺滤泡组织，为最常见的甲状腺良性肿瘤，在全国散发性存在，在地方性甲状腺肿流行区略多见。患者多为女性，年龄常在40岁以下，一般均为甲状腺体内的单发结节，多个者少见。瘤体呈园形或卵园形，局限于一侧腺体内，质地较周围甲状腺组织稍硬，表面光滑，边界清楚，无压痛，随吞咽上下活动，生长缓慢，大部分病人无任何症状。乳头状囊性腺瘤有时可因囊壁血管破裂而发生囊内出血。此时，肿瘤体积可在短期内迅速增大，局部有胀痛感。

与甲状腺癌鉴别时可以参考下列几点：①儿童或60岁以上的男性患者应考虑甲状腺癌的可能，而甲状腺腺瘤多发生在40岁以下的女性患者。②甲状腺癌结节表面不平，质地较硬，吞咽时活动度小，且在短期内生长较快。有时虽然甲状腺内结节较小，但可扪及同侧颈部有肿大淋巴结。甲状腺腺瘤表面光滑，质地较软，吞咽时上下活动度大，生长缓慢，多无颈部淋巴结肿大。③131碘扫描或核素γ照像甲状腺癌多表现为冷结节，而甲状腺腺瘤可表现为温结节、凉结节或冷结节。且冷结节行“B”超检查多为囊性表现。④手术中可见甲状腺癌没有包膜与周围组织粘连或有浸润表现，而甲状腺腺瘤多有完整包膜，周围甲状腺组织正常。

由于甲状腺腺瘤中约10%～15%病理证实为恶性，约20%可继发甲亢，所以凡诊断确定应及早手术治疗。临床上甲状腺腺瘤与甲状腺癌，尤其早期颇难鉴别，一般不宜行单纯腺瘤摘除，而应行患侧腺叶次全或全切除术。切除标本应即送冰冻切片检查以判定有无恶变，已恶变者则需按甲状腺癌处理。