先天性小耳畸形指的是重度耳廓发育不全，这类患者常伴有外耳道闭锁、中耳畸形和额面部畸形，发病率1:7000，男性多见，畸形在右侧者占90%以上。临床上小耳畸形分为三度：Ⅰ度耳廓各部分尚可辨认，只是耳廓较小;Ⅱ度耳廓结构多无法辨认，残耳不规则，呈花生状或腊肠状，外耳道闭锁;Ⅲ度残耳仅为小的皮赘或成小丘状，或者仅有易位的耳垂。耳廓完全没有发育，局部没有任何痕迹的称为无耳症，极为罕见。

外耳再造手术是目前整形外科治疗小耳畸形的手术方法。耳廓缺损会严重影响儿童的正常心理发展，学龄前期孩子面临上学读书，开始懂事，知道自己有缺陷或有自卑感，有要求改变自身缺陷的愿望，此时期进行 外耳再造手术，有利于儿童正常的心理发育;同时这一年龄段的儿童耳廓的发育已接近成人大小，肋软骨也能满足再造耳支架的需要。因此为了不影响其心理发展，再造耳手术应尽量争取在学龄前完成。

外耳再造的手术设计要考虑三个方面，即外耳支架、覆盖皮肤和残耳组织的处理。支架的选择目前首选自体肋软骨，应用自体肋软骨雕刻的外耳支架是患者自身组织，有容易成活、稳定可靠，不易被吸收和纤维化，术后不易感染，质韧和便于雕塑等优点;覆盖皮肤来源以耳后部位皮肤最为理想，但往往皮肤量不足，常需要将耳后皮肤扩张后再使用;小耳畸形患者多数有残存耳垂，要充分加以利用，不可轻易切除。

外耳再造手术分二期进行，第一期手术为处理残耳，耳后埋入扩张器。扩张器技术的应用，有效地解决了二期手术再造耳廓时耳后皮肤量不足的问题，扩张器埋植后，用1—2个月时间注水，使二期手术时有足够的皮肤量。二期手术为应用患者的肋软骨，雕塑成耳廓支架，取出耳后扩张器，将耳廓支架埋置于扩张皮瓣下，完成外耳再造。耳再造完成后，还要进行1—2次的手术修整，使外耳的形态更加逼真。

外耳再造是整形外科手术中较复杂的手术，目前仅能做到使耳廓的形态和正常耳大致相似，还不能使其各细微的结构和软骨的弹性与正常耳完全相同，因此，患者要理解手术的困难，对手术要抱有现实的态度，相信也许在不远的将来，人类能完整的再造器官，也能完整的再造出以假乱真的耳朵来。