由于老年性痴呆是一种严重的智力致残，绝大部分患者就诊不及时或根本不到医院诊治，生活质量低下，病人从轻度记忆与认知障碍到最后的植物状态，要经历几年甚至几十年，这对病人和家属都是一个痛苦的过程。此外，高额的医疗费用也是带给 AD家庭的主要负担。

在中国，一个老年性痴呆病人一个月仅药费的支出就达900元之多，在美、欧国家每个病人每年的费用高达1万多美金。全世界用于阿尔茨海默病患者照护的费用超过了 6000 亿美元，约占全球 GDP 的 1%。AD已成为严重危害老年人身心健康的主要疾病，给社会、家庭带来沉重的经济和心理负担。