脊髓和脊柱末端的各种先天性发育异常均可导致脊髓栓系，如隐性脊柱裂、脊膜膨出、脊髓脊膜膨出、脊髓终丝紧张、腰骶椎管内脂肪瘤、先天性囊肿及潜毛窦等。除了前述各种先天性因素外，腰骶部脊膜膨出术后粘连亦可导致脊髓再栓系。一般认为，脊髓栓系使脊髓末端发生血液循环障碍，从而导致的相应的神经症状。

【临床表现】

脊髓栓系综合征(脊髓拴系综合征)的临床表现与脊柱裂有相似性，主要有以下几方面：

腰骶部皮肤改变

腰骶部皮肤隆突或凹陷，可能伴有分泌物或感染;多毛;隆起的大包块……。这些预示存在隐性脊柱裂、潜毛窦、脊膜膨出等，可能合并脊髓栓系。

下肢的运动障碍

表现为行走异常，下肢力弱、变形和疼痛，还可合并脊柱侧弯。

下肢的感觉障碍

表现为下肢、会阴部和腰背部的感觉异常和疼痛。

大小便功能障碍

常见表现为尿潴留，排尿困难，尿失禁，小便次多，每次量较正常少等等;大便秘结、便秘，或失禁。