颈动脉炎又称颈动脉周围炎、颈动脉痛综合征、血管性颈痛，以其常伴咽痛，我们也将其称为颈咽痛，是一种原因不明，以颈动脉血管触压痛为主，兼有同侧耳、鼻、咽、喉、头、面、额、枕、肩部多发性放射性疼痛的综合征。
古代中医文献对本病无明确论述。但中医学认为，血管为经脉，“痛则不通”。其病因病机多属风寒湿热之邪痹阻，甚或痰瘀阻滞经脉，以致“不通则痛”。治疗上当从通络入手，结合局部与全身表现，风则疏之，寒则散之，湿则化之，热则清之，气滞则行之，痰瘀则消之、化之，令气血流畅，则经气舒通而诸症自平。如果诊断不明，容易与慢性咽炎混淆，按慢性咽炎治疗，则不会有效果。那么颈动脉炎诊断要点是：
1、症状：咽喉异物感，空咽时明显，可伴一侧咽喉疼痛不适、胀塞感，或伴同侧等放射性痛头痛，但均不是很严重。病程或久或暂。
2、一般检查：耳鼻咽喉科门诊医生的一般检查：病侧颈动脉沿线有压痛（上述症状，与此检查结果，是最重要的诊断根据），可以伴有或不伴有慢性咽炎的体征（咽部慢性充血、淋巴滤泡增生等）。
3、颈部彩色B超检查，同侧颈动脉内壁毛糙，或有斑块形成（说明病变较重，治疗难度增加，疗程较长）；但也可以正常（病变不重，疗程不会很长）。