食道癌是发生在食管黏膜上皮的恶性肿瘤，是世界上第九位的恶性肿瘤，在全球死因中排名第六位，全世界每年新发食道癌病例约为30万，中国是食道癌死亡率最高的国家，食道癌的发病率在我国约为13/10万，占全球食道癌患者总数的46.6%。

那么食管癌是怎么发病的呢?其病发原因有很多种，但主要为以下几个方面：

1、饮食习惯

相关研究人员实验发现，用霉变食品可以诱发小鼠食管和胃的癌前病变或鳞状上皮癌。这类霉菌与亚硝胺促癌有协同作用。

亚硝胺类是一种较强的致癌物质，也是导致食道癌发病的主要原因，研究表明食管癌高发区林县食用酸菜的居民，胃液、尿液中存在有诱发食管癌的甲基苄基亚硝胺、亚硝基吡咯烷、亚硝基胍啶。并发现食用酸菜量和食管癌发病率成正比。

从高发区酸菜、窝窝头、玉米面中发现多种霉菌，粮食霉菌污染率明显高于低发区。粮食中分离的冬青匍柄霉、互隔交链孢霉有致癌变作用，所产生的毒素可致染色体畸变。霉菌与亚硝胺有协同致癌作用。碱液是工业的强力化学药品，用于许多清洁过程，甚至包括家庭的清洗剂都含这类物质。当误食或其他因素造成腐蚀性食道炎，也意味着增加了食道癌的机会。也就是说常期食用腌制食品或过咸过辣的食物会有很大可能导致病发。

2、烟酒过量

吸烟有害身体健康，不仅对肺有伤害，也会诱发食道癌。吸烟量的增加及吸烟时间延长，烟草中亚硝胺等致癌物在体内的积蓄也会增加，发病的危险也随之提高。饮酒与吸烟协同致癌作用。

3、遗传

食道癌患者有明显的家族聚集性。在同一家族可在同一代或隔几代内发生。因此家庭中有病史的人更应注意自己是否有病发前兆，及时进行检查治疗。

4、缺乏维生素

食道癌的患者很多都没有注意维生素的摄取，比如，青菜、水果的摄入量较少，导致身体中缺乏维生素A、C或食物中动物性蛋白质。维生素A参与人体代谢的多个环节，高浓度的维生素A可促使细胞内容物或溶酶体酶溢出，引起细胞自溶、破坏等，该作用可使某些肿瘤消退。预防食管癌的发生，据此，食道癌患者可以多吃一些富含维生素A的动物肝脏、蛋类、奶油和鱼肝油及含胡萝卜素的食物。维生素C可强化人体防御系统，增强免疫力。研究发现，食道癌患者的维生素C浓度较正常人低，如果每天给晚期癌症患者补充维生素C，可延长其生存时间;因此食道癌患者可以多吃一些富含维生素C的樱桃、石榴、红椒、黄椒、柿子、青花菜、草莓、橘子、芥蓝菜花、猕猴桃等，对食道癌患者是很有好处的。